Reading'deki Leighton Park School'da eğitim gören Ingold'un babası mikolog Cecil Terence Ingold'dur. Cambridge'deki Churchill College'da doğa bilimleri eğitimi alsa da sonradan antropolojiye geçerek sosyal antropoloji alanında yüksek lisans (1970) ve doktora (1976) yapmıştır. Doktora çalışmasını Finlandiya'nın kuzey doğusundaki Skolt Samilerle yürütmüş ve bu toplulukların ekolojik adaptasyonlarını, sosyal örgütlenmelerini ve etnik politikalarını incelemiştir. Saha çalışması esas olarak Sevettijarvi köyünde gerçekleşmiştir ve 2024 yılında 1970'lerin başında bölgedeki Skolt yaşamını belgeleyen saha günlüklerini bu topluluğa bağışlamıştır. Ingold, Helsinki Üniversitesi'nde (1973-74) ve ardından Manchester Üniversitesi'nde ders vermiş, 1990 yılında profesör olmuştur. 1999 yılında Aberdeen Üniversitesi'ne geçmiştir. 2015 yılında Lüneburg Leuphana Üniversitesi'nden (Almanya) fahri doktora ünvanı almıştır. Aberdeen Üniversitesi'nde Sosyal Antropoloji Emeritus Profesördür,  İngiliz Akademisi ve Edinburgh Kraliyet Cemiyeti Üyesidir.